Présentation
La cicadelle est un petit insecte piqueur-suceur appartenant à la famille des Cicadellidae, au sein de l'ordre des Hémiptères. Elle mesure généralement entre 3 et 15 mm selon les espèces et se distingue par un corps allongé, souvent coloré de vert, brun ou jaune. Très mobile, elle se déplace par sauts rapides et peut également voler sur de courtes distances. On la trouve dans presque tous les milieux terrestres où pousse une végétation herbacée ou arbustive. Certaines espèces sont considérées comme des ravageurs agricoles en raison des dégâts causés aux cultures et de la transmission de maladies végétales. La cicadelle joue par ailleurs un rôle dans les chaînes alimentaires en tant que proie pour de nombreux prédateurs invertébrés et oiseaux insectivores.
Le corps de la cicadelle est étroit et effilé, souvent orné de motifs colorés variables selon les espèces. Ses pattes postérieures, plus développées, lui permettent des sauts puissants pour échapper aux prédateurs. Elle possède des pièces buccales de type piqueur-suceur adaptées à l'alimentation sur la sève des plantes.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
La cicadelle fréquente une grande variété de milieux végétalisés, des prairies aux zones cultivées en passant par les lisières forestières. Elle affectionne particulièrement les herbacées et les cultures agricoles où la sève est abondante. Sa présence est étroitement liée à la disponibilité de plantes hôtes adaptées à son alimentation.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
Les Cicadellidae forment une famille cosmopolite présente sur tous les continents habités, avec plusieurs milliers d'espèces décrites. Certaines espèces ont une répartition très large tandis que d'autres sont restreintes à des régions ou des plantes hôtes spécifiques. En Afrique du Nord, dont la Tunisie, plusieurs espèces sont couramment observées dans les zones agricoles.
Comportement
La cicadelle est un insecte discret, actif principalement en journée. Elle communique par des vibrations transmises à travers les plantes, un mode de signalisation utilisé notamment lors de la reproduction. Face à un danger, elle réagit par des sauts brusques suivis parfois d'un envol.
Reproduction
La femelle pond ses œufs dans les tissus végétaux, souvent à l'intérieur des tiges ou des nervures des feuilles. Le développement passe par plusieurs stades larvaires appelés nymphes, dépourvus d'ailes fonctionnelles, avant d'atteindre le stade adulte. Selon les espèces et le climat, plusieurs générations peuvent se succéder au cours d'une même année.
Particularités
Certaines cicadelles sécrètent une substance sucrée appelée miellat, appréciée par les fourmis qui peuvent les protéger en échange. D'autres espèces sont vectrices de maladies végétales graves, comme la flavescence dorée de la vigne. Leur capacité de saut, proportionnellement à leur taille, figure parmi les plus performantes du monde des insectes.
Menaces et conservation
La cicadelle n'est pas une espèce menacée dans son ensemble ; certaines espèces sont même considérées comme nuisibles et font l'objet de traitements phytosanitaires. L'usage intensif de pesticides dans les zones agricoles peut cependant réduire localement certaines populations. Les changements de pratiques culturales influencent aussi la disponibilité de leurs plantes hôtes.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 26 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
Préoccupation mineure (LC)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
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