Présentation
L'iguane vert (Iguana iguana) est un grand lézard arboricole originaire d'Amérique centrale et du Sud. Il se distingue par sa crête dorsale épineuse, son fanon sous la gorge et sa longue queue. Herbivore, il vit principalement dans la canopée des forêts tropicales, à proximité de points d'eau. Très populaire comme animal de terrarium, il est aussi élevé en captivité dans de nombreux pays. Sa couleur peut varier du vert vif au brun selon l'âge, l'humeur et la sous-espèce. Il est aujourd'hui l'un des reptiles de compagnie les plus répandus au monde.
L'iguane vert possède un corps massif couvert d'écailles, une crête de piquants souples le long du dos et de la queue, ainsi qu'un grand fanon gulaire utilisé pour la thermorégulation et les parades. Sa queue, très longue, représente plus de la moitié de la longueur totale et sert de fouet défensif. Il possède un troisième œil pariétal sur le sommet du crâne, sensible aux variations de lumière.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
L'iguane vert affectionne les forêts tropicales humides, souvent à proximité de rivières, lacs ou zones marécageuses. Il occupe les strates hautes de la végétation, ce qui lui permet de fuir rapidement en cas de danger en plongeant dans l'eau en contrebas. En captivité, il nécessite un habitat reproduisant une forte chaleur et une hygrométrie élevée.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
L'espèce est native d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, du Mexique jusqu'au Brésil et au Paraguay. Elle a également été introduite dans plusieurs régions tropicales, notamment en Floride et dans certaines îles des Caraïbes, où elle est considérée comme invasive. Elle n'est pas présente à l'état sauvage en Tunisie.
Comportement
C'est un animal diurne et principalement arboricole, passant la majeure partie de son temps dans les branches. Il régule sa température corporelle en s'exposant au soleil sur des branches dégagées. Bon nageur, il peut se laisser tomber dans l'eau pour échapper à un prédateur. Les mâles adoptent des postures de parade et des hochements de tête pour défendre leur territoire.
Reproduction
La femelle pond entre 20 et 70 œufs qu'elle enterre dans un sol meuble et sableux. L'incubation dure environ 90 à 120 jours sans soins parentaux après la ponte. Les jeunes iguanes sont autonomes dès l'éclosion et doivent immédiatement se protéger des prédateurs.
Particularités
L'iguane vert possède un troisième œil pariétal capable de détecter les variations lumineuses et les silhouettes de prédateurs aériens. Sa queue peut se détacher partiellement en cas d'attaque, une stratégie de défense appelée autotomie. Il peut retenir sa respiration plusieurs minutes lorsqu'il est immergé.
Menaces et conservation
Dans son milieu naturel, l'espèce est menacée par la déforestation et la chasse pour sa viande et ses œufs dans certaines régions. Le commerce international pour l'animalerie exerce également une pression sur certaines populations sauvages. Globalement, l'espèce reste commune et n'est pas considérée comme menacée.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 16 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
Préoccupation mineure (LC)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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