Présentation
La langouste est un crustacé marin décapode reconnaissable à sa carapace épineuse et à ses longues antennes, dépourvue de grosses pinces contrairement au homard. Elle vit sur les fonds rocheux, où elle trouve des failles et des grottes lui servant d'abri durant la journée. Son corps rouge-brun à orangé est recouvert de petites épines protectrices, et sa taille peut atteindre 40 à 50 centimètres. Espèce nocturne, elle sort principalement la nuit pour chercher sa nourriture. Elle est très recherchée pour sa chair fine, ce qui en fait une ressource halieutique importante en Méditerranée et en Atlantique. Sa croissance lente et sa maturité tardive la rendent sensible à la surpêche.
Le corps de la langouste est segmenté et protégé par une carapace rigide et épineuse. Elle possède deux longues antennes robustes qu'elle utilise pour se défendre et explorer son environnement, ainsi que cinq paires de pattes dont aucune n'est munie de pince développée. Sa couleur varie du rouge-brun à l'orangé, parfois marbrée de taches plus claires.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
La langouste affectionne les fonds rocheux et les récifs côtiers, généralement entre quelques mètres et une centaine de mètres de profondeur. Elle recherche les zones offrant de nombreuses cavités et failles pour s'abriter durant la journée. Les juvéniles fréquentent parfois des habitats plus côtiers et peu profonds.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
L'espèce est présente en Méditerranée ainsi que dans l'Atlantique Nord-Est, des côtes britanniques au Maroc. Elle est notamment répandue le long des côtes tunisiennes, où elle fait l'objet d'une pêche traditionnelle. D'autres espèces de langoustes proches occupent des zones tropicales et subtropicales à travers le monde.
Comportement
Animal solitaire et plutôt sédentaire, la langouste se réfugie le jour dans des anfractuosités rocheuses ou des grottes sous-marines. Elle peut cependant entreprendre des migrations saisonnières en groupe vers des eaux plus profondes à l'approche de l'hiver. Face à un prédateur, elle utilise ses antennes pour dissuader l'attaque et peut reculer rapidement en propulsant de l'eau sous son abdomen.
Reproduction
La reproduction a lieu généralement en fin d'été ou en automne, après un accouplement au cours duquel le mâle dépose un spermatophore sur la femelle. Celle-ci porte ensuite ses œufs fécondés sous l'abdomen pendant plusieurs mois avant leur éclosion. Les larves, appelées phyllosomes, sont planctoniques et dérivent longuement en mer avant de se métamorphoser et de rejoindre le fond marin.
Particularités
Contrairement au homard, la langouste ne possède pas de grosses pinces mais se défend grâce à ses antennes épineuses. Elle est capable de produire un son de stridulation en frottant la base de ses antennes contre sa carapace, un mécanisme de défense inhabituel chez les crustacés.
Menaces et conservation
La surpêche constitue la principale menace pesant sur les populations de langoustes, en raison de sa croissance lente et de sa forte valeur commerciale. La dégradation des habitats rocheux côtiers et le braconnage aggravent également la situation dans certaines zones. Des mesures de gestion des pêches, comme les tailles minimales de capture, sont mises en place dans plusieurs pays.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 29 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
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Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
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