Limace

Présentation

La limace est un mollusque gastéropode terrestre dépourvu de coquille externe visible, ou dotée d'une coquille très réduite et interne selon les espèces. Son corps mou et allongé est recouvert de mucus, sécrétion qui facilite sa reptation et limite la déshydratation. On la trouve couramment dans les jardins, potagers, forêts et zones humides du monde entier. Active surtout la nuit ou par temps humide, elle se cache le jour sous les pierres, feuilles mortes ou dans le sol. De nombreuses espèces existent, variant par la taille, la couleur et le régime alimentaire. Elle joue un rôle écologique important dans la décomposition de la matière organique.

Le corps de la limace est mou, extensible et couvert de mucus protecteur. Elle possède deux paires de tentacules rétractiles sur la tête, la paire supérieure portant les yeux et la paire inférieure servant à l'odorat et au toucher. Sa peau est perméable, ce qui la rend très sensible à la dessiccation. La coloration varie du gris au brun, orange ou noir selon les espèces.

Caractéristiques

Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.

Habitat et répartition

La limace affectionne les milieux humides et ombragés comme les jardins, potagers, forêts et prairies. Elle est aussi fréquente dans les zones cultivées et les espaces verts urbains où l'humidité du sol favorise sa survie. Elle évite les milieux secs et exposés, sauf en période d'inactivité où elle s'enfouit dans le sol.

Comportement

La limace est un animal principalement nocturne et crépusculaire, actif surtout par temps humide ou pluvieux. Elle se déplace lentement grâce à des contractions musculaires de son pied, glissant sur une trace de mucus. En période sèche ou froide, elle s'enfouit dans le sol ou se cache pour limiter la perte d'eau et entre en dormance. C'est un animal solitaire qui ne présente pas de comportement social élaboré.

Reproduction

La limace est hermaphrodite, chaque individu possédant des organes reproducteurs mâles et femelles. La fécondation est le plus souvent croisée entre deux partenaires, bien que l'autofécondation soit possible chez certaines espèces. Après l'accouplement, elle pond des œufs gélatineux groupés dans le sol humide ou sous des débris. Le développement est direct, sans stade larvaire, les jeunes limaces ressemblant à des adultes miniatures.

Particularités

La limace peut régénérer une partie de son corps en cas de blessure légère. Son mucus, en plus de faciliter le déplacement, contient des propriétés antibactériennes qui la protègent des infections. Certaines espèces peuvent rester en dormance plusieurs mois durant les périodes de sécheresse.

Menaces et conservation

La limace est généralement considérée comme un nuisible par les jardiniers et agriculteurs, ce qui entraîne l'usage de mollusquicides pour la réguler. Elle ne fait l'objet d'aucune mesure de conservation particulière, la plupart des espèces communes étant abondantes. Certains prédateurs naturels comme les hérissons, oiseaux et carabes en limitent les populations.

Références

Fiche mise à jour 30 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.

STATUT DE CONSERVATION

Préoccupation mineure (LC)

Source UICN, dernière évaluation publiée.

Les maladies documentées pour cette espèce.

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.

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