Présentation
La martre (Martes martes) est un petit mammifère carnivore de la famille des mustélidés, répandu dans les forêts d'Europe et d'une partie de l'Asie occidentale. Elle possède un corps allongé et souple, une fourrure brun foncé et une tache gorgière claire caractéristique. Discrète et principalement nocturne, elle est une excellente grimpeuse qui chasse aussi bien au sol que dans les arbres. Son régime alimentaire varié et son adaptabilité lui permettent d'occuper des habitats forestiers diversifiés.
La martre présente un corps fin et allongé mesurant environ 45 à 55 cm, prolongé par une queue touffue. Sa fourrure est brun foncé à brun-roux, avec une tache jaune pâle à crème sur la gorge et la poitrine. Ses pattes sont dotées de griffes semi-rétractiles adaptées à la vie arboricole.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
La martre affectionne les forêts matures de feuillus et de conifères offrant de nombreuses cavités pour s'abriter. Elle fréquente également les zones boisées mêlées à des milieux rocheux ou montagnards. Elle évite généralement les milieux trop ouverts ou fortement urbanisés.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
L'espèce est présente à travers une grande partie de l'Europe, depuis les îles britanniques jusqu'à l'Oural, ainsi qu'en Asie mineure et dans le Caucase. Elle n'est pas naturellement présente en Afrique du Nord ni en Tunisie. Sa répartition suit globalement l'extension des massifs forestiers tempérés.
Comportement
Animal solitaire et territorial, la martre est principalement active au crépuscule et la nuit. Elle marque son territoire à l'aide de glandes odorantes et défend son domaine vital contre les congénères de même sexe. Excellente grimpeuse, elle se déplace avec agilité dans la canopée pour chasser ou échapper aux prédateurs.
Reproduction
L'accouplement a lieu en été, mais l'implantation de l'embryon est retardée jusqu'à l'hiver, un phénomène appelé diapause embryonnaire. Les femelles mettent bas au printemps, donnant naissance à une portée de deux à cinq petits. Les jeunes sont sevrés après environ deux mois et atteignent leur maturité sexuelle vers un à deux ans.
Particularités
La martre possède des glandes anales produisant une sécrétion odorante utilisée pour le marquage territorial. Contrairement à de nombreux mustélidés, elle est particulièrement adaptée à la vie arboricole grâce à sa souplesse et son agilité. Elle est parfois confondue avec la fouine, espèce proche mais davantage inféodée aux milieux anthropisés.
Menaces et conservation
La destruction et la fragmentation des habitats forestiers constituent une menace pour certaines populations locales. La martre est également piégée dans certaines régions pour sa fourrure ou en raison de conflits avec l'élevage avicole. Globalement, l'espèce reste largement répandue et ne fait pas l'objet d'un déclin généralisé préoccupant.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 24 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
Préoccupation mineure (LC)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
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