Présentation
Le requin-guitare est un poisson cartilagineux au corps aplati, intermédiaire entre celui des raies et des requins. Sa nageoire caudale bien développée et sa tête en forme de guitare le rendent facilement reconnaissable. Il vit sur les fonds sableux et vaseux des mers chaudes et tempérées, souvent près des côtes. Ce groupe rassemble plusieurs espèces réparties dans la famille des Rhinobatidae, dont certaines fréquentent la Méditerranée, y compris les côtes tunisiennes. Il se nourrit principalement de petits invertébrés benthiques et de poissons. Plusieurs espèces sont aujourd'hui menacées par la surpêche et la dégradation des habitats côtiers.
Le corps est plat à l'avant, en forme de disque triangulaire, et se prolonge par une partie caudale musclée rappelant celle d'un requin. La peau est recouverte de denticules cutanés rugueux, de couleur brun-gris à sable, permettant un bon mimétisme avec le fond marin. Les yeux et évents sont situés sur le dessus de la tête, tandis que la bouche et les fentes branchiales se trouvent sur la face ventrale.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
L'espèce fréquente les fonds sableux, vaseux ou herbeux des zones côtières peu profondes, y compris les lagunes et estuaires. Elle peut aussi être rencontrée jusqu'à des profondeurs modérées sur le plateau continental. En Méditerranée, elle est associée aux herbiers de posidonies et aux zones littorales calmes.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
Les différentes espèces de requins-guitares sont présentes dans les mers tropicales et tempérées, notamment en Méditerranée, dans l'Atlantique Est, l'océan Indien et le Pacifique. En Méditerranée, leur présence est aujourd'hui rare et fragmentée, avec des observations occasionnelles le long des côtes tunisiennes et nord-africaines.
Comportement
C'est une espèce essentiellement benthique, passant une grande partie de son temps immobile, partiellement enfouie dans le sable. Elle est généralement solitaire ou observée en petits groupes lâches, notamment lors de la reproduction. Son comportement est peu agressif envers l'homme, sauf en cas de manipulation directe.
Reproduction
Le requin-guitare est ovovivipare : les œufs se développent à l'intérieur du corps de la femelle et les petits naissent déjà formés. La gestation dure plusieurs mois et donne naissance à une portée de quelques individus à une vingtaine de juvéniles selon l'espèce. La maturité sexuelle est tardive, ce qui limite le renouvellement des populations face aux pressions de pêche.
Particularités
Sa morphologie hybride entre raie et requin en fait un cas d'étude intéressant en évolution des chondrichtyens. Le requin-guitare est capable de rester immobile et enfoui plusieurs heures, ne laissant dépasser que ses yeux. Certaines espèces du genre sont parmi les chondrichtyens les plus menacés au monde.
Menaces et conservation
La surpêche, notamment la pêche accidentelle dans les filets et chaluts côtiers, constitue la principale menace. La dégradation des habitats côtiers, comme les herbiers et les zones de nurserie, aggrave le déclin des populations. Le commerce des ailerons et de la viande contribue également à la raréfaction de plusieurs espèces du groupe.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Références
Fiche mise à jour 15 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
En danger critique (CR)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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