Présentation
Le requin-marteau désigne un groupe d'espèces de la famille des Sphyrnidae, reconnaissables à leur tête aplatie en forme de marteau appelée céphalofoil. Ce grand prédateur marin peuple les mers tropicales et tempérées chaudes du monde entier. Sa morphologie céphalique unique lui confère un champ de vision élargi et une sensibilité électroréceptive accrue pour détecter ses proies. Plusieurs espèces existent, dont le requin-marteau halicorne et le grand requin-marteau, ce dernier pouvant atteindre des tailles impressionnantes. L'espèce est aujourd'hui menacée par la surpêche et la demande en ailerons.
Le corps est fusiforme et robuste, typique des requins pélagiques, avec une tête élargie latéralement en forme de marteau ou de pelle. Cette structure céphalique porte les yeux à ses extrémités, offrant une vision panoramique quasi totale. La peau est recouverte de denticules cutanés grisâtres à brunâtres sur le dos, plus claire sur le ventre.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
Le requin-marteau fréquente les eaux côtières et pélagiques des mers tropicales et subtropicales, jusqu'à plusieurs centaines de mètres de profondeur. Certaines espèces s'aventurent occasionnellement dans les lagunes et estuaires. Il affectionne aussi les abords des plateaux continentaux et des monts sous-marins.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
L'espèce est présente dans l'ensemble des océans tropicaux et tempérés chauds, notamment en Atlantique, dans l'océan Indien et le Pacifique. Elle est occasionnellement observée en Méditerranée, y compris au large des côtes tunisiennes, bien que ces occurrences restent rares et sporadiques.
Comportement
Ce requin adopte un comportement souvent grégaire, formant parfois de grands bancs pouvant compter plusieurs centaines d'individus, notamment près des monts sous-marins. Il est actif principalement de jour comme de nuit selon les espèces et effectue des migrations saisonnières liées à la température de l'eau et à la reproduction. Généralement peu agressif envers l'homme, il reste néanmoins un prédateur puissant.
Reproduction
La reproduction est vivipare, la femelle donnant naissance à des petits complètement formés après une gestation de plusieurs mois. Les portées comptent généralement entre 15 et 40 juvéniles selon l'espèce. Les nurseries se situent souvent dans des eaux côtières peu profondes, offrant une protection aux jeunes contre les prédateurs.
Particularités
La forme de la tête, unique parmi les vertébrés, agit comme un gouvernail hydrodynamique améliorant la manœuvrabilité. Les extrémités céphaliques concentrent une forte densité d'ampoules de Lorenzini, organes sensoriels détectant les champs électriques des proies enfouies. Cette caractéristique en fait un chasseur particulièrement efficace des raies dissimulées dans le sable.
Menaces et conservation
La surpêche, notamment pour le commerce des ailerons destinés à la soupe asiatique, constitue la menace principale. Les prises accessoires dans les filets de pêche industrielle affectent également fortement les populations. Le déclin de certaines espèces a conduit à un classement en danger par l'UICN.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 24 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
En danger (EN)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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