Springbok

Présentation

Le springbok (Antidorcas marsupialis) est une petite antilope d'Afrique australe, célèbre pour ses bonds spectaculaires appelés « pronking ». Il vit en troupeaux dans les savanes arides et semi-désertiques, où il peut atteindre des vitesses élevées pour échapper aux prédateurs. Cette espèce est l'emblème national de l'Afrique du Sud et figure sur ses armoiries. Son pelage brun-roux contrasté de blanc et sa bande latérale sombre en font un animal facilement reconnaissable.

Le springbok possède un corps svelte, des pattes fines et de longues oreilles pointues. Les deux sexes portent des cornes annelées incurvées vers l'arrière, plus courtes chez les femelles. Une bande de poils blancs érectiles se déploie sur le dos lors des sauts caractéristiques, exposant une glande cutanée. Sa robe est brun-fauve sur le dessus, blanche sous le ventre, séparée par une bande noire sur les flancs.

Caractéristiques

Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.

Habitat et répartition

Le springbok fréquente les savanes ouvertes, les steppes arides et les zones semi-désertiques d'Afrique australe. Il préfère les terrains plats offrant une bonne visibilité pour détecter les prédateurs. Il tolère des conditions climatiques extrêmes avec de fortes amplitudes thermiques.

Comportement

Le springbok est un animal grégaire vivant en troupeaux pouvant compter de quelques individus à plusieurs centaines. Il est réputé pour le « pronking », un saut vertical raide utilisé notamment pour signaler la présence d'un prédateur. Actif surtout à l'aube et au crépuscule, il évite les fortes chaleurs de la journée. Les mâles défendent des territoires temporaires pendant la période de reproduction.

Reproduction

La femelle donne naissance à un seul petit après une gestation d'environ six mois. La mise bas survient généralement en saison des pluies, lorsque les ressources alimentaires sont abondantes. Le jeune peut se lever et suivre le troupeau peu après la naissance. La maturité sexuelle est atteinte vers un an chez les femelles.

Particularités

Le springbok doit son nom à sa capacité de bondir jusqu'à plusieurs mètres de hauteur, comportement appelé « pronking » ou « stotting ». Il figure sur les armoiries et l'écusson sportif de l'Afrique du Sud, notamment de l'équipe nationale de rugby. Historiquement, il formait des troupeaux migrateurs de plusieurs centaines de milliers d'individus, aujourd'hui disparus.

Menaces et conservation

Les populations de springboks ont fortement décliné au XXe siècle en raison de la chasse intensive et de la conversion des terres en pâturages agricoles. La clôture des terres a fragmenté les habitats et empêché les grandes migrations historiques. L'espèce reste toutefois abondante grâce à des programmes de gestion dans les réserves et fermes privées.

Références

Fiche mise à jour 21 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.

STATUT DE CONSERVATION

Préoccupation mineure (LC)

Source UICN, dernière évaluation publiée.

Les maladies documentées pour cette espèce.

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.

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