Un chat adulte dort en moyenne douze à seize heures par jour, et certains chatons ou chats âgés dépassent vingt heures. Rapporté à une vie entière, un chat passe ainsi près des deux tiers de son existence à dormir.
Le sommeil d'un chasseur
Ce sommeil-fleuve est un héritage de prédateur. La chasse — même réduite aujourd'hui à un jouet — impose des dépenses d'énergie brèves et intenses ; entre deux, l'organisme récupère. Le chat est surtout actif à l'aube et au crépuscule, les heures de ses proies naturelles, et somnole le reste du temps.
La majorité de ce temps est un sommeil léger : oreilles mobiles, réveil instantané. Les phases profondes, où le chat rêve — moustaches et pattes qui tressaillent —, ne durent que quelques minutes à la fois.
Quand s'inquiéter ?
Le temps de sommeil varie avec l'âge, la saison et l'activité du foyer. Ce n'est pas la sieste qui doit alerter, mais un changement brutal de rythme : un chat qui dort soudain beaucoup plus — ou n'arrive plus à se poser — mérite un avis vétérinaire.
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