Blessures par hameçons et lignes de pêche (capture accidentelle à la palangre)
L'albatros hurleur (Diomedea exulans) est un grand oiseau marin qui suit volontiers les bateaux de pêche pour se nourrir des appâts ou des poissons rejetés. \n Lors de la pose des palangres (longues lignes équipées de nombreux hameçons appâ...
De quoi s'agit-il ?
L'albatros hurleur (Diomedea exulans) est un grand oiseau marin qui suit volontiers les bateaux de pêche pour se nourrir des appâts ou des poissons rejetés. \n Lors de la pose des palangres (longues lignes équipées de nombreux hameçons appâtés), l'oiseau peut avaler un hameçon en tentant de saisir l'appât, ou se retrouver accroché par une aile, une patte ou le bec par la ligne elle-même. \n Cette capture accidentelle, appelée « bycatch » en anglais, est l'une des principales causes de mortalité non naturelle chez cette espèce menacée. \n Elle entraîne des blessures pouvant aller d'une simple plaie superficielle à une noyade immédiate si l'oiseau est entraîné sous l'eau par la ligne lestée.
À retenir
La capture accidentelle à la palangre est une des principales menaces pesant sur la survie de l'albatros hurleur, espèce classée comme vulnérable à l'échelle mondiale. La noyade immédiate est fréquente et empêche toute intervention vétérinaire.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les signes dépendent de la localisation de la blessure. \n Un hameçon avalé peut provoquer une gêne à la déglutition, une salivation excessive, un refus de s'alimenter et un abattement. \n Un hameçon planté dans le bec, une patte ou une aile provoque une plaie visible, parfois un gonflement local et une boiterie ou une incapacité à voler. \n Une ligne enroulée autour du corps peut couper la circulation sanguine et provoquer un gonflement ou une nécrose du membre. \n Dans les cas graves, l'oiseau est entraîné sous l'eau par le poids de la ligne et de l'hameçon, ce qui peut causer une noyade avant même toute intervention possible. \n Un oiseau ramené vivant présente souvent un état de fatigue extrême, une déshydratation et un abattement marqué.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La blessure est causée par l'ingestion d'un hameçon appâté ou par l'accrochage physique d'une partie du corps (bec, aile, patte, cou) dans une ligne de pêche, le plus souvent lors d'opérations de pêche à la palangre pélagique ou démersale. \n L'albatros hurleur est particulièrement exposé car il plonge en surface pour attraper les appâts au moment où les lignes sont mises à l'eau, avant qu'elles ne s'enfoncent hors de sa portée.
Le comportement charognard de l'espèce autour des navires de pêche, l'absence de dispositifs d'effarouchement des oiseaux sur les bateaux, la pose des lignes de jour plutôt que de nuit, et l'absence de lestage suffisant des hameçons (qui restent alors longtemps en surface) augmentent fortement le risque de capture accidentelle. \n Les jeunes oiseaux inexpérimentés et les périodes de forte activité de pêche dans les zones de nourrissage de l'espèce sont également des facteurs aggravants.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le diagnostic est établi par un examen clinique complet dès la récupération de l'oiseau, incluant la recherche de tout hameçon ou fragment de ligne visible ou palpable. \n Une radiographie permet de localiser un hameçon avalé ou logé profondément dans les tissus, et d'évaluer les dégâts internes éventuels. \n Un bilan général (hydratation, état de la respiration, poids) est indispensable car ces oiseaux sont souvent épuisés au moment de leur prise en charge.
Traitement
La prise en charge est chirurgicale dans la majorité des cas : retrait de l'hameçon sous anesthésie, avec parfois nécessité d'une endoscopie ou d'une intervention si l'hameçon est logé dans le tube digestif. \n Un traitement antibiotique peut être nécessaire pour prévenir une infection de la plaie, associé à des antidouleurs adaptés à l'espèce. \n Une fluidothérapie de soutien est souvent indispensable pour corriger la déshydratation. \n La rééducation avant relâcher (récupération du vol, de l'imperméabilité du plumage) est une étape essentielle avant tout retour en milieu naturel.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
La prévention repose avant tout sur des mesures appliquées par les pêcheries elles-mêmes : pose des lignes de nuit, lestage rapide des hameçons pour les faire couler plus vite, utilisation de lignes d'effarouchement des oiseaux (« tori lines »), et évitement des rejets d'appâts pendant la pose des lignes. \n Ces mesures, recommandées par les organisations de gestion des pêches et les accords internationaux de conservation des albatros et pétrels, réduisent fortement le taux de capture accidentelle. \n Il n'existe pas de prévention individuelle possible côté oiseau ; la protection de l'espèce dépend des pratiques de pêche responsable.
Complications possibles
Les complications possibles incluent l'infection de la plaie, la perforation ou l'obstruction digestive par l'hameçon, la nécrose d'un membre par striction de la ligne, et la noyade en mer avant toute possibilité de sauvetage. \n Une cicatrisation incomplète du bec ou d'une aile peut compromettre définitivement la capacité de vol ou d'alimentation de l'oiseau.
Quand consulter un vétérinaire
Découverte d'un albatros portant un hameçon visible ou une ligne enroulée autour du corps.\n Oiseau incapable de voler ou de se déplacer normalement après une interaction avec un navire de pêche.\n Présence de salivation excessive, de refus de s'alimenter ou de gonflement autour du bec ou du cou.\n Toute plaie visible, quelle que soit sa taille, chez un oiseau marin récupéré vivant.
Pronostic
Le pronostic dépend fortement de la localisation de la blessure et du délai de prise en charge. \n Une blessure superficielle traitée rapidement a un pronostic favorable. \n Un hameçon avalé et logé profondément, ou une blessure ancienne déjà infectée, assombrit nettement le pronostic. \n La grande majorité des oiseaux capturés en mer ne sont jamais récupérés vivants, ce qui rend la mortalité globale liée à ce phénomène très élevée à l'échelle de la population.
Questions fréquentes
Un albatros blessé par un hameçon peut-il être soigné ?
Oui, si l'oiseau est récupéré vivant et rapidement pris en charge par une structure spécialisée dans la faune sauvage marine. Le retrait chirurgical de l'hameçon et des soins de soutien permettent souvent une guérison, mais le pronostic dépend de la gravité et de la localisation de la blessure.
Pourquoi les albatros sont-ils autant touchés par la pêche à la palangre ?
Ils suivent les bateaux de pêche pour se nourrir des appâts et des poissons rejetés. En tentant d'attraper les appâts au moment où les lignes sont posées, ils avalent parfois les hameçons ou s'y accrochent.
Existe-t-il des mesures pour éviter ces captures ?
Oui, plusieurs mesures existent : poser les lignes de nuit, lester les hameçons pour qu'ils coulent plus vite, et utiliser des dispositifs d'effarouchement des oiseaux sur les navires. Ces pratiques réduisent fortement le risque.
Que faire si on trouve un albatros blessé par une ligne de pêche ?
Il faut contacter au plus vite une structure de sauvegarde de la faune sauvage ou un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques, sans tenter de retirer soi-même l'hameçon, car cela peut aggraver la blessure.
Références
WOAH — Organisation mondiale de la santé animale (ex-OIE)
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 18 août 2026
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