Cheyletiellose du chat (« pellicules qui marchent »)
La cheyletiellose est due à un petit acarien, Cheyletiella, qui vit à la surface de la peau et dans le pelage, sans creuser la peau. Son surnom, « pellicules qui marchent », vient de son signe principal : le chat a beaucoup de pellicules, s...
De quoi s'agit-il ?
La cheyletiellose est due à un petit acarien, Cheyletiella, qui vit à la surface de la peau et dans le pelage, sans creuser la peau.
Son surnom, « pellicules qui marchent », vient de son signe principal : le chat a beaucoup de pellicules, surtout sur le dos, et en regardant de près, certaines de ces « pellicules » se déplacent. Ce sont les acariens eux-mêmes, à peine visibles à l'œil nu.
Ce parasite est très contagieux entre animaux. On le rencontre surtout dans les refuges, les élevages et les foyers où vivent plusieurs animaux. Il peut aussi provoquer des démangeaisons passagères chez les personnes du foyer.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Pellicules abondantes, souvent sur le dos et entre les épaules, parfois sur tout le corps.
Petits points blancs qui bougent dans les pellicules, plus faciles à voir sur un fond sombre ou à la loupe.
Démangeaisons très variables : certains chats se grattent beaucoup, d'autres pas du tout.
Petites croûtes en grains, que l'on sent sous les doigts en caressant le dos.
Perte de poils par endroits, souvent due au grattage ou au toilettage excessif.
Certains chats sont porteurs sans aucun signe et contaminent quand même les autres animaux.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La maladie est due à un acarien, Cheyletiella blakei chez le chat. D'autres espèces proches vivent sur le chien et le lapin et peuvent aussi passer au chat.
L'acarien vit toute sa vie sur l'animal, mais peut survivre quelque temps dans l'environnement, par exemple dans les couchages.
Chaton ou animal affaibli.
Vie en collectivité : refuge, élevage, chatterie, pension, foyer avec plusieurs animaux.
Arrivée récente d'un animal venant d'un refuge ou d'un élevage.
Absence de traitement antiparasitaire externe régulier : la maladie devient rare là où les animaux sont traités régulièrement contre les puces.
Transmission
Par contact direct entre animaux : chats, chiens ou lapins du même foyer, du même refuge ou du même élevage.
Par contact indirect avec des objets contaminés : couchages, brosses, caisses de transport, lieux de garde.
Les chats porteurs sans signes jouent un rôle important dans la contagion.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire examine le pelage et les pellicules, parfois à la loupe.
Il recueille des pellicules et des poils par brossage, avec un ruban adhésif appliqué sur le pelage ou par un léger grattage de la peau, puis les observe au microscope pour y trouver les acariens ou leurs œufs.
Chez le chat, qui se toilette beaucoup, les acariens sont parfois difficiles à trouver ; des œufs avalés pendant le toilettage peuvent alors apparaître dans une analyse de selles.
Si le doute persiste, le vétérinaire peut proposer un traitement d'essai, dont l'efficacité confirme le diagnostic.
Il recherche aussi les maladies qui donnent des signes proches : teigne, puces, gale, allergies.
Traitement
Le traitement repose sur un antiparasitaire externe adapté au chat, prescrit par le vétérinaire, appliqué en général plusieurs fois sur quelques semaines.
Tous les animaux en contact doivent être traités en même temps, chats, chiens et lapins, même s'ils ne montrent aucun signe : sinon, la contamination recommence.
L'environnement doit être nettoyé : lavage des couchages, des coussins et des plaids, aspiration soigneuse des sols et des meubles, nettoyage des brosses et des caisses de transport.
N'utilisez jamais sur un chat un produit antiparasitaire destiné au chien : certains contiennent de la perméthrine ou des produits proches, très toxiques pour le chat.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Un traitement antiparasitaire externe régulier de tous les animaux du foyer, prescrit par le vétérinaire, limite fortement le risque.
Faites examiner tout nouvel animal, surtout s'il vient d'un refuge ou d'un élevage, avant de le mettre en contact avec les autres.
Ne partagez pas brosses, couchages et caisses de transport entre animaux d'origine inconnue.
Complications possibles
Lésions de grattage qui peuvent s'infecter.
Retour des acariens si un animal du foyer n'a pas été traité ou si l'environnement n'a pas été nettoyé.
Démangeaisons chez les personnes du foyer tant que les animaux ne sont pas traités.
Quand consulter un vétérinaire
Votre chat a beaucoup de pellicules sur le dos.
Certaines pellicules semblent bouger quand vous les regardez de près.
Votre chat se gratte, perd ses poils par endroits ou a de petites croûtes sous les doigts.
Un chat ou un chaton venu d'un refuge ou d'un élevage a des pellicules.
Plusieurs animaux du foyer se grattent en même temps.
Des personnes de la maison ont de petits boutons qui démangent : signalez-le à votre médecin et à votre vétérinaire.
Transmission à l'humain
Cheyletiella peut passer de l'animal à l'être humain lors des contacts rapprochés : câlins, chat qui dort dans le lit, chat porté dans les bras.
Chez l'humain, il provoque de petits boutons rouges qui démangent, souvent sur les bras, le ventre, la poitrine ou les cuisses, c'est-à-dire là où l'animal est en contact.
L'acarien ne s'installe pas durablement sur l'humain : les démangeaisons disparaissent en général d'elles-mêmes une fois que tous les animaux sont traités et que la maison est nettoyée.
Si les boutons persistent ou gênent beaucoup, consultez un médecin et précisez qu'un animal du foyer a des « pellicules qui marchent ».
Pronostic
Le pronostic est excellent : la maladie guérit complètement avec un traitement bien conduit.
La clé est de traiter tous les animaux en contact et de nettoyer l'environnement ; sinon, les récidives sont fréquentes.
Questions fréquentes
Simple peau sèche ou cheyletiellose : comment faire la différence ?
La peau sèche donne des pellicules qui restent immobiles. Dans la cheyletiellose, certaines « pellicules » se déplacent quand on les observe de près, sur un fond sombre ou à la loupe, et plusieurs animaux du foyer sont souvent touchés. Le vétérinaire confirme en observant les pellicules au microscope.
Comment la distinguer d'une teigne ou d'une gale ?
La teigne donne plutôt des plaques rondes sans poils, bien délimitées. La gale provoque des démangeaisons intenses avec des croûtes sur les oreilles et la face. La cheyletiellose se reconnaît à ses pellicules abondantes sur le dos, avec des démangeaisons parfois légères. Des prélèvements permettent de trancher.
Puis-je attraper ce parasite ?
Oui, il peut provoquer de petits boutons qui démangent chez les personnes en contact avec l'animal. Ce n'est pas grave : l'acarien ne s'installe pas sur l'humain et les démangeaisons disparaissent quand les animaux sont traités et la maison nettoyée.
Faut-il traiter aussi les animaux qui ne se grattent pas ?
Oui. Des animaux porteurs peuvent n'avoir aucun signe. Si l'un d'eux n'est pas traité, il recontamine les autres et la maladie revient.
Références
ESCCAP — European Scientific Counsel Companion Animal Parasites
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 30 octobre 2026
Commentaires (0)
Pas encore de commentaire.
EN BREF
Besoin d'un vétérinaire ?
Retrouvez un praticien près de chez vous sur FranceVet, avec ses spécialités, ses horaires et ses coordonnées.
Trouver un vétérinaireCatégories
Espèces concernées
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
Vous envisagez d'accueillir un animal ? Des chiens et des chats attendent une famille en France, et l'adoption est entièrement gratuite.
Annonces d'adoptionÀ découvrir
Maladies proches et contenus Animalia liés.
Rage
Virale · Vaccin disponible
Dysplasie de la hanche
Autre
Otite externe
Environnementale
Maladie parodontale
Autre