Coccidiose de la souris
La coccidiose est une maladie parasitaire de l'intestin causée par des protozoaires (parasites microscopiques) du genre Eimeria. Chez la souris domestique, elle touche surtout les jeunes animaux et les élevages où plusieurs souris vivent en...
De quoi s'agit-il ?
La coccidiose est une maladie parasitaire de l'intestin causée par des protozoaires (parasites microscopiques) du genre Eimeria. Chez la souris domestique, elle touche surtout les jeunes animaux et les élevages où plusieurs souris vivent ensemble. Le parasite se multiplie dans les cellules qui tapissent l'intestin, ce qui abîme la paroi digestive et perturbe l'absorption des aliments.\nDans la plupart des cas, l'infection reste discrète et n'entraîne pas de signes visibles chez l'adulte en bonne santé. Elle devient problématique lors de stress, de surpopulation ou chez les souriceaux dont le système immunitaire est encore immature.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les souris atteintes peuvent présenter une diarrhée parfois liquide, un poil terne et hérissé, un amaigrissement progressif et un abattement général.\nLe ventre peut apparaître gonflé ou sensible. Chez les cas plus sévères, du sang peut être visible dans les selles.\nLes jeunes animaux sont les plus exposés : ils grandissent mal, restent chétifs et peuvent se déshydrater rapidement en cas de diarrhée persistante.\nDe nombreuses souris porteuses ne montrent aucun symptôme, ce qui rend la détection difficile sans examen des selles.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La maladie est due à des coccidies du genre Eimeria, des parasites unicellulaires qui infectent spécifiquement les cellules de la paroi intestinale. Plusieurs espèces peuvent toucher la souris domestique.\nLe parasite se reproduit dans l'intestin et libère des œufs microscopiques appelés oocystes, éliminés dans les selles. Ces oocystes deviennent infectants après un séjour dans l'environnement, puis sont ingérés par une autre souris qui se contamine en se léchant ou en consommant de la nourriture ou de la litière souillée.
Les souriceaux et jeunes animaux récemment sevrés sont les plus vulnérables. Un environnement surpeuplé, une litière peu changée, un stress (transport, changement d'habitat, cohabitation) ou une immunité affaiblie par une autre maladie augmentent le risque de forme clinique.\nL'introduction d'un nouvel animal porteur dans un groupe sain est une cause fréquente de flambée.
Transmission
La transmission se fait par voie féco-orale : la souris ingère des oocystes présents dans les selles, la litière, l'eau ou les aliments souillés. La promiscuité en cage collective, le manque d'hygiène et le stress favorisent la propagation rapide entre individus.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire pose le diagnostic par un examen microscopique des selles permettant d'identifier les oocystes de coccidies. Un examen clinique complet aide à évaluer l'état général et à écarter d'autres causes de diarrhée.\nDans un contexte d'élevage, plusieurs animaux du groupe peuvent être testés pour évaluer l'ampleur de la contamination.
Traitement
Le traitement repose sur des antiparasitaires spécifiques (anticoccidiens) prescrits par le vétérinaire, associés si besoin à une réhydratation et à un soutien nutritionnel.\nLe nettoyage complet de l'environnement est indispensable en parallèle du traitement pour éviter une réinfestation immédiate.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Un nettoyage régulier et rigoureux de la cage, de la litière et des accessoires limite fortement l'accumulation d'oocystes dans l'environnement.\nIl est conseillé d'éviter la surpopulation, de désinfecter le matériel entre les groupes d'animaux et de mettre en quarantaine tout nouvel animal avant de l'introduire dans une colonie existante.\nUne alimentation équilibrée et un environnement peu stressant renforcent la résistance naturelle des souris face à ce parasite fréquent.
Complications possibles
Une diarrhée sévère et prolongée peut entraîner une déshydratation importante, surtout chez les jeunes animaux, avec un risque de mort si elle n'est pas prise en charge. Une lésion intestinale étendue peut aussi favoriser des infections bactériennes secondaires.
Quand consulter un vétérinaire
Diarrhée persistant plus de 24 à 48 heures chez une souris\nPrésence de sang dans les selles\nAmaigrissement rapide ou refus de s'alimenter\nAbattement marqué, souris qui reste immobile ou prostrée\nPlusieurs souris du même groupe présentant des signes similaires
Pronostic
Le pronostic est généralement bon chez l'adulte en bonne santé et correctement traité. Il devient plus réservé chez les souriceaux ou les animaux affaiblis, où une déshydratation rapide peut engager le pronostic vital sans prise en charge rapide.
Questions fréquentes
Une souris porteuse de coccidies est-elle forcément malade ?
Non. De nombreuses souris hébergent des coccidies sans jamais développer de symptômes, surtout si leur système immunitaire est fort et l'environnement propre.
La coccidiose de la souris peut-elle se transmettre à l'humain ?
Non, les Eimeria responsables de la coccidiose murine sont spécifiques aux rongeurs et ne représentent pas de risque connu pour l'humain.
Comment éviter que toute la cage soit contaminée ?
Nettoyer fréquemment la litière, isoler les animaux malades et désinfecter le matériel limitent la propagation entre souris d'un même groupe.
Faut-il traiter toutes les souris du groupe ?
Le vétérinaire évalue au cas par cas ; en élevage collectif, un traitement de groupe est souvent recommandé pour éviter les réinfestations croisées.
Références
ESCCAP — European Scientific Counsel Companion Animal Parasites
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 27 août 2026
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