Dermatophytose du mulot (teigne)
La dermatophytose, plus connue sous le nom de teigne, est une infection de la peau et des poils causée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Chez le mulot (Apodemus sylvaticus), petit rongeur sauvage très répandu, cette...
De quoi s'agit-il ?
La dermatophytose, plus connue sous le nom de teigne, est une infection de la peau et des poils causée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Chez le mulot (Apodemus sylvaticus), petit rongeur sauvage très répandu, cette maladie touche la peau et peut se transmettre à d'autres animaux ainsi qu'à l'humain. Elle est présente chez de nombreuses espèces de rongeurs sauvages et constitue un réservoir potentiel pour la contamination d'animaux domestiques ou de personnes en contact avec ces rongeurs.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les mulots atteints de teigne présentent des zones de peau sans poils, souvent de forme arrondie et bien délimitées. La peau à cet endroit peut sembler irritée, rougie, ou couverte de petites croûtes et squames. L'animal peut se gratter fréquemment. Dans certains cas, l'infection reste discrète et passe presque inaperçue, l'animal continuant à se comporter normalement.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La teigne est due à des champignons microscopiques appelés dermatophytes, qui se développent dans la couche superficielle de la peau, les poils et parfois les griffes. Chez les petits rongeurs sauvages comme le mulot, plusieurs espèces de dermatophytes peuvent être en cause. Ces champignons se nourrissent de la kératine, une protéine qui compose poils et peau.
Les jeunes mulots, les animaux affaiblis, stressés ou vivant en forte densité de population sont plus susceptibles de développer une teigne visible. Un environnement humide et une promiscuité avec d'autres rongeurs favorisent la propagation des spores fongiques.
Transmission
La transmission se fait par contact direct avec un animal infecté ou par contact avec des poils, squames ou spores fongiques présents dans l'environnement (nid, litière, sol). Les spores peuvent survivre longtemps hors de l'hôte, ce qui permet une contamination indirecte même en l'absence de contact avec l'animal lui-même. La maladie est une zoonose, c'est-à-dire qu'elle peut se transmettre de l'animal à l'humain, et inversement dans une moindre mesure.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le diagnostic vétérinaire repose sur l'examen des lésions cutanées, complété si besoin par un prélèvement de poils ou de peau pour une mise en culture fongique ou une observation au microscope. Une lampe de Wood peut parfois orienter le diagnostic mais ne suffit pas à elle seule, car toutes les espèces de champignons responsables ne réagissent pas à cette lumière.
Traitement
Le traitement, lorsqu'il est mis en place chez un animal en soins, repose sur des antifongiques appliqués localement sur la peau ou administrés par voie générale selon la gravité des lésions. Un nettoyage régulier de l'environnement contribue à limiter la persistance des spores. Toute décision thérapeutique doit être prise par un vétérinaire, en particulier pour un animal sauvage nécessitant des soins.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Éviter tout contact direct avec des mulots sauvages ou leurs nids, surtout s'ils semblent malades. En cas de manipulation nécessaire, porter des gants et se laver les mains ensuite. Isoler tout rongeur présentant des lésions cutanées suspectes avant tout contact avec d'autres animaux. Désinfecter le matériel et les surfaces ayant été en contact avec un animal suspect, car les spores fongiques peuvent survivre longtemps dans l'environnement.
Complications possibles
Une infection bactérienne secondaire peut s'installer sur les zones de peau abîmées par le grattage. Chez un animal déjà affaibli, la teigne peut favoriser une perte d'état général et rendre l'animal plus vulnérable à d'autres maladies ou aux prédateurs dans son milieu naturel.
Quand consulter un vétérinaire
Un mulot recueilli présente des zones sans poils, rougies ou croûteuses.
L'animal se gratte de façon répétée ou semble irrité au niveau de la peau.
Des lésions cutanées apparaissent chez un animal domestique ayant été en contact avec un mulot ou son habitat.
Une personne développe des rougeurs ou démangeaisons cutanées après manipulation d'un rongeur sauvage.
Transmission à l'humain
La teigne est une zoonose reconnue : les dermatophytes présents chez le mulot peuvent infecter l'humain, provoquant des plaques rouges, arrondies et parfois squameuses sur la peau. Le risque concerne surtout les personnes manipulant des rongeurs sauvages sans protection, comme lors d'interventions de dératisation ou de sauvetage de faune. Un lavage des mains et l'usage de gants après tout contact avec un rongeur sauvage limitent ce risque. En cas de lésion cutanée suspecte après contact, consulter un médecin.
Pronostic
Le pronostic est généralement favorable, la teigne restant le plus souvent une affection limitée à la peau. La guérison peut prendre plusieurs semaines. Chez un animal sauvage affaibli ou immunodéprimé, l'évolution peut être plus longue ou se compliquer.
Questions fréquentes
La teigne du mulot peut-elle contaminer mon chat ou mon chien ?
Oui, c'est possible. Les dermatophytes responsables de la teigne peuvent passer d'un rongeur sauvage à un animal domestique par contact direct ou par l'intermédiaire d'un environnement contaminé. Il est recommandé d'éviter tout contact entre vos animaux et des mulots ou leur habitat.
Un mulot sans poils visibles est-il forcément atteint de teigne ?
Pas nécessairement. D'autres causes comme des parasites externes, des blessures ou du stress peuvent aussi provoquer une perte de poils. Seul un examen vétérinaire permet de confirmer s'il s'agit bien d'une teigne.
Faut-il éviter de toucher un mulot trouvé dans le jardin ?
Il est prudent de ne pas manipuler à mains nues un rongeur sauvage, qu'il présente ou non des lésions visibles. Le port de gants et un lavage des mains après tout contact limitent les risques de transmission de maladies, dont la teigne.
La teigne guérit-elle spontanément chez le mulot ?
Chez de nombreux petits mammifères sauvages, une guérison spontanée peut survenir grâce aux défenses naturelles de l'organisme, mais l'animal reste contagieux pendant la phase active de l'infection. Dans un contexte de soins en captivité, un avis vétérinaire reste préférable.
Références
CDC — Centers for Disease Control and Prevention
ESCCAP — European Scientific Counsel Companion Animal Parasites
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 18 août 2026
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