Gourme
La gourme est une maladie infectieuse contagieuse qui touche surtout les chevaux jeunes. Elle affecte les voies respiratoires supérieures et les ganglions lymphatiques de la tête et du cou. Bien que rarement mortelle, elle est très contagie...
De quoi s'agit-il ?
La gourme est une maladie infectieuse contagieuse qui touche surtout les chevaux jeunes. Elle affecte les voies respiratoires supérieures et les ganglions lymphatiques de la tête et du cou. Bien que rarement mortelle, elle est très contagieuse et peut se propager rapidement dans une écurie.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les signes typiques comprennent de la fièvre, un jetage nasal épais, une toux et un gonflement douloureux des ganglions sous la mâchoire pouvant former des abcès. Le cheval peut avoir des difficultés à avaler et à respirer, d'où le nom de la maladie. Une perte d'appétit et un abattement général sont aussi fréquents.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La gourme est causée par une bactérie appelée Streptococcus equi subsp. equi. Cette bactérie infecte spécifiquement les chevaux et se localise dans les voies respiratoires supérieures et les ganglions lymphatiques associés.
Les jeunes chevaux, les animaux stressés ou nouvellement introduits dans un groupe sont plus vulnérables. Le rassemblement de nombreux chevaux comme dans les concours, pensions ou centres d'entraînement favorise la propagation. Un système immunitaire affaibli et une mauvaise hygiène des installations augmentent également le risque.
Transmission
La maladie se transmet par contact direct entre chevaux, notamment par les sécrétions nasales et le pus des abcès. Elle peut aussi se propager indirectement via du matériel contaminé comme les mangeoires, seaux, harnais ou les mains du personnel. Certains chevaux guéris restent porteurs et peuvent contaminer d'autres animaux sans montrer de signes.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
En cas de suspicion de gourme, il est important de consulter rapidement un vétérinaire et d'isoler le cheval concerné pour éviter la contagion. Seul un professionnel peut confirmer le diagnostic et proposer une prise en charge adaptée. Ne tentez jamais de traiter le cheval vous-même.
Prévention
L'isolement des nouveaux chevaux avant leur intégration au groupe et une bonne hygiène des équipements sont essentiels. La vaccination peut être proposée par le vétérinaire selon le contexte et le niveau de risque. Surveiller régulièrement l'état de santé des chevaux permet une détection précoce et limite la propagation.
Références
WOAH — Organisation mondiale de la santé animale (ex-OIE)
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 18 août 2026
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