Pasteurellose du chameau
La pasteurellose est une maladie bactérienne aiguë qui touche le chameau (dromadaire), provoquée principalement par des bactéries du genre Pasteurella (notamment Pasteurella multocida) et parfois Mannheimia haemolytica.\n\nElle se manifeste...
De quoi s'agit-il ?
La pasteurellose est une maladie bactérienne aiguë qui touche le chameau (dromadaire), provoquée principalement par des bactéries du genre Pasteurella (notamment Pasteurella multocida) et parfois Mannheimia haemolytica.\n\nElle se manifeste le plus souvent par une atteinte respiratoire grave, parfois accompagnée d'une forme septicémique (infection généralisée dans le sang) pouvant entraîner la mort en quelques heures à quelques jours.\n\nCette maladie est connue de longue date chez les grands ruminants et les camélidés, où elle porte parfois le nom de « septicémie hémorragique ». Elle représente une menace économique importante pour les élevages de dromadaires, notamment en période de stress (transport, chaleur, changement d'alimentation).
À retenir
La forme septicémique de la pasteurellose peut entraîner la mort de l'animal en quelques heures à quelques jours : toute suspicion nécessite une consultation vétérinaire urgente.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Les signes cliniques apparaissent souvent brutalement.\n\nOn observe fréquemment une forte fièvre, un abattement marqué, une perte d'appétit et une respiration difficile ou rapide.\n\nUne toux et un écoulement nasal, parfois teinté de sang, peuvent accompagner l'atteinte pulmonaire.\n\nDans les formes les plus graves (septicémie), un gonflement de la gorge et du cou peut apparaître, ainsi qu'une salivation excessive et des muqueuses pâles ou bleutées liées au manque d'oxygène.\n\nL'animal peut finir par se coucher et ne plus se relever, signe d'une évolution très sévère nécessitant une prise en charge d'urgence.\n\nDans certains cas, la mort survient très rapidement, parfois avant que des signes évidents n'aient pu être observés par l'éleveur.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
La maladie est causée par des bactéries du genre Pasteurella, en particulier Pasteurella multocida, parfois associée à Mannheimia haemolytica.\n\nCes bactéries peuvent être présentes naturellement dans les voies respiratoires supérieures d'animaux en bonne santé, sans provoquer de maladie. Elles deviennent pathogènes (capables de rendre malade) lorsque les défenses immunitaires de l'animal s'affaiblissent.
Plusieurs facteurs favorisent l'apparition de la maladie : le stress lié au transport ou au changement brutal d'environnement, les fortes chaleurs, l'entassement des animaux, une alimentation inadaptée ou insuffisante, ainsi que les maladies virales respiratoires préexistantes qui fragilisent les défenses de l'animal.\n\nLes jeunes chameaux et les animaux affaiblis ou mal nourris sont généralement plus vulnérables.
Transmission
La transmission se fait principalement par voie respiratoire, via les gouttelettes émises par la toux ou les éternuements d'un animal infecté, ou par contact rapproché entre animaux.\n\nLa bactérie peut aussi être portée sans symptôme par certains chameaux, qui deviennent alors une source de contamination pour le troupeau, notamment en période de stress ou de rassemblement (marchés, transport, changement de pâturage).
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire s'appuie sur les signes cliniques (fièvre, détresse respiratoire, évolution rapide) et sur le contexte d'élevage (stress récent, cas groupés).\n\nLe diagnostic de certitude nécessite des prélèvements (sang, sécrétions respiratoires) analysés en laboratoire pour identifier la bactérie en cause, car d'autres maladies respiratoires du chameau peuvent donner des signes similaires.
Traitement
Le traitement repose sur une antibiothérapie adaptée, prescrite et surveillée par un vétérinaire, associée à des soins de soutien (réhydratation, anti-inflammatoires) selon l'état de l'animal.\n\nUne prise en charge précoce améliore nettement les chances de survie, en particulier dans les formes septicémiques qui évoluent très vite.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
La prévention repose sur la réduction des facteurs de stress : éviter les transports prolongés dans de mauvaises conditions, limiter l'entassement des animaux, assurer une alimentation équilibrée et un accès suffisant à l'eau.\n\nLa vaccination existe dans certaines régions d'élevage de dromadaires, notamment contre la septicémie hémorragique, mais sa disponibilité et son usage varient selon les pays.\n\nUne bonne hygiène des lieux de rassemblement (marchés, points d'eau) et l'isolement rapide des animaux malades limitent la propagation au sein du troupeau.
Vaccination
Des vaccins contre la septicémie hémorragique (forme grave de pasteurellose) existent et sont utilisés chez les bovins et parfois chez les camélidés dans certaines régions d'élevage. Leur disponibilité pour le dromadaire varie selon les pays ; l'avis d'un vétérinaire local est nécessaire pour connaître les options disponibles.
Complications possibles
Sans traitement rapide, la maladie peut évoluer vers une septicémie généralisée, une pneumonie sévère, voire la mort de l'animal.\n\nDes séquelles respiratoires chroniques peuvent persister chez les animaux ayant survécu à une forme grave.
Quand consulter un vétérinaire
Fièvre associée à une difficulté à respirer chez un chameau
Toux persistante avec écoulement nasal, surtout après un transport ou un rassemblement d'animaux
Apparition de plusieurs cas similaires dans le même troupeau en peu de temps
Animal abattu qui refuse de se lever ou de s'alimenter
Gonflement visible au niveau du cou ou de la gorge
Transmission à l'humain
La transmission à l'humain reste rare, mais des infections cutanées ou respiratoires par Pasteurella multocida ont été rapportées après contact étroit avec des animaux malades ou morsures/griffures. Les personnes en contact direct avec les chameaux malades doivent adopter des mesures d'hygiène de base (lavage des mains, protection des plaies).
Pronostic
Le pronostic dépend de la rapidité de la prise en charge. Traitée précocement, la forme respiratoire simple peut évoluer favorablement.\n\nLa forme septicémique aiguë reste en revanche grave, avec un risque de mort rapide même sous traitement, en particulier chez les jeunes animaux ou déjà affaiblis.
Questions fréquentes
La pasteurellose du chameau est-elle contagieuse pour l'humain ?
Le risque est faible mais existe, surtout en cas de contact rapproché ou de plaie. Il est recommandé de se laver les mains après manipulation d'un animal malade et de consulter un médecin en cas de symptômes après contact.
Peut-on vacciner les chameaux contre cette maladie ?
Des vaccins contre la septicémie hémorragique existent dans certaines régions, mais leur usage chez le dromadaire n'est pas généralisé partout. Un vétérinaire local peut indiquer les options disponibles.
Pourquoi cette maladie apparaît-elle souvent après un transport ?
Le stress du transport, la chaleur et l'entassement affaiblissent les défenses immunitaires du chameau, ce qui permet aux bactéries déjà présentes dans ses voies respiratoires de devenir pathogènes.
Un chameau guéri peut-il retransmettre la maladie ?
Certains animaux peuvent rester porteurs sains de la bactérie après guérison et représenter une source de contamination pour le troupeau, notamment en période de stress.
Références
WOAH — Organisation mondiale de la santé animale (ex-OIE)
FAO — Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 18 août 2026
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