Tritrichomonose du chat
La tritrichomonose est due à un parasite microscopique, Tritrichomonas blagburni, qui vit dans le gros intestin du chat. Elle donne une diarrhée du côlon qui dure ou revient pendant des semaines, voire des mois, souvent malodorante, avec de...
De quoi s'agit-il ?
La tritrichomonose est due à un parasite microscopique, Tritrichomonas blagburni, qui vit dans le gros intestin du chat.
Elle donne une diarrhée du côlon qui dure ou revient pendant des semaines, voire des mois, souvent malodorante, avec des glaires et parfois du sang.
Elle touche surtout des chats jeunes, souvent issus d'élevage ou de chatterie. Fait marquant, ces chats restent en général vifs, joueurs, mangent bien et ne maigrissent pas, malgré une diarrhée persistante.
Signes généralement observés
Ces signes ne sont ni exhaustifs ni spécifiques. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic.
Signes associés — chaque signe mène à sa fiche :
Diarrhée chronique ou récidivante : selles molles à semi-liquides, malodorantes, souvent avec des glaires, parfois avec du sang frais.
La durée compte : un épisode de quelques jours oriente ailleurs, alors qu'une diarrhée présente depuis plus de trois semaines, ou qui s'améliore puis revient par épisodes, est évocatrice.
Petites pertes de selles involontaires : on trouve des traces là où le chat dort ou s'est assis, sans qu'il soit allé à la litière.
Région de l'anus rouge, gonflée, irritée, et chat qui se lèche le derrière avec insistance.
Dans les formes marquées, sortie d'une partie du rectum par l'anus.
Flatulences chez certains chats.
Le chat reste en général en bon état général, avec un appétit et un poids normaux.
Quand consulter sans attendre
Cette liste ne remplace pas un avis vétérinaire. Elle rassemble des situations qui justifient une consultation rapide.
Causes et facteurs de risque
Le parasite Tritrichomonas blagburni, qui colonise la paroi du gros intestin.
Il ne forme pas d'œufs ni de kystes résistants : il survit peu de temps hors de l'animal, ce qui explique qu'il circule surtout entre chats vivant très proches les uns des autres.
Chat jeune, le plus souvent de moins de deux ans.
Chat issu de chatterie, d'élevage ou de refuge.
Forte densité de chats et litières partagées.
Certains travaux évoquent une fréquence plus élevée chez les races à poil long, sans que ce lien soit établi avec certitude.
Transmission
La contamination se fait par contact direct avec des selles fraîches d'un chat porteur, le plus souvent par une litière partagée ou lors de la toilette mutuelle.
Les chatteries, élevages et refuges, où beaucoup de chats partagent les mêmes bacs, sont les lieux de transmission les plus fréquents.
De nombreux chats restent porteurs après la disparition de la diarrhée et peuvent contaminer d'autres chats.
La transmission à l'être humain n'est pas établie.
Diagnostic et prise en charge
Le diagnostic relève du vétérinaire, qui s'appuie sur l'examen clinique et sur des tests de laboratoire. La prise en charge est décidée au cas par cas.
Le vétérinaire s'intéresse à l'histoire de la diarrhée : depuis quand, avec quelles récidives, et l'origine du chat.
Le parasite peut être vu au microscope sur des selles très fraîches, mais il passe souvent inaperçu ; un résultat négatif n'écarte pas la maladie.
Des analyses plus sensibles, par culture ou par recherche de l'ADN du parasite dans les selles, sont souvent nécessaires pour confirmer le diagnostic.
La giardiose est recherchée en même temps, car les deux parasites peuvent coexister et se ressemblent au microscope.
Le vétérinaire écarte aussi les autres causes de diarrhée chronique : maladie inflammatoire de l'intestin, intolérance alimentaire.
Traitement
Le traitement de la tritrichomonose est délicat. Un seul antiparasitaire s'est montré réellement efficace ; il est utilisé sous la responsabilité du vétérinaire, avec une surveillance, car il peut provoquer des effets secondaires nerveux.
Les traitements habituels de la diarrhée améliorent parfois les selles de façon passagère, puis la diarrhée revient à leur arrêt : c'est un indice qui doit faire penser à cette maladie.
Une alimentation adaptée, souvent riche en fibres ou très digeste, aide à améliorer la consistance des selles.
Sans traitement, la diarrhée finit souvent par disparaître, mais parfois au bout de nombreux mois, et le chat peut rester porteur.
Dans une chatterie, tous les chats sont examinés : traiter un seul animal expose à la recontamination.
Le traitement dépend de la cause et de l'état de l'animal : il doit être déterminé par un vétérinaire. Aucune automédication.
Prévention
Faites examiner tout chat qui arrive d'un élevage ou d'un refuge s'il présente une diarrhée.
Prévoyez suffisamment de litières, nettoyées très régulièrement, et évitez la surpopulation.
Isolez un chat atteint de ses congénères le temps du diagnostic et du traitement.
Avant d'acheter un chaton d'élevage, n'hésitez pas à demander si des cas de diarrhée chronique sont connus dans la chatterie.
Complications possibles
Irritation et inflammation durables de la région de l'anus.
Sortie d'une partie du rectum par l'anus, surtout chez le jeune chat qui pousse beaucoup.
Malpropreté liée aux pertes involontaires de selles, difficile à vivre pour le foyer.
Portage prolongé et contamination des autres chats.
Quand consulter un vétérinaire
Quelque chose de rouge sort de l'anus de votre chat : consultez dans la journée.
Chez un mâle, des efforts dans la litière sans rien émettre peuvent être une obstruction urinaire : consultez en urgence.
Sa diarrhée dure depuis plus de trois semaines, ou revient après chaque traitement.
Vous trouvez des traces de selles là où il dort.
La région de son anus est rouge, gonflée, ou il se lèche le derrière sans arrêt.
Vous voyez du sang dans ses selles.
Pronostic
La tritrichomonose n'est pas une maladie qui met habituellement la vie du chat en danger, mais elle est longue et pénible pour l'animal comme pour le foyer.
Avec un diagnostic précis et un traitement adapté, la diarrhée se résout chez beaucoup de chats.
Les rechutes sont possibles et le chat peut rester porteur, d'où l'importance des contrôles conseillés par le vétérinaire.
Questions fréquentes
Mon jeune chat a la diarrhée depuis des semaines mais il est en pleine forme : tritrichomonose ou maladie inflammatoire de l'intestin ?
Un jeune chat issu d'élevage, qui reste joueur, mange bien et ne maigrit pas, oriente plutôt vers la tritrichomonose. La maladie inflammatoire de l'intestin touche plus souvent des chats d'âge moyen à âgé, avec des vomissements et un amaigrissement. Seules les analyses permettent de trancher.
Le premier examen de selles était négatif, la maladie est-elle écartée ?
Non. Le parasite est difficile à voir au microscope. Des analyses plus sensibles sont souvent nécessaires, sur des selles très fraîches.
Pourquoi la diarrhée revient-elle après chaque traitement ?
Parce que les traitements habituels de la diarrhée n'éliminent pas ce parasite : ils améliorent parfois les selles un temps, puis la diarrhée revient. Ces rechutes sont justement un indice de tritrichomonose.
Mes autres chats risquent-ils d'être contaminés ?
Oui, surtout s'ils partagent les mêmes litières. Parlez-en au vétérinaire : il peut conseiller d'examiner les autres chats et de revoir l'organisation des bacs. La transmission à l'être humain n'est pas établie.
Références
ESCCAP — European Scientific Counsel Companion Animal Parasites
Contenu relu par l'équipe éditoriale FranceVet · Mis à jour 10 octobre 2026
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