Présentation
L'écrevisse est un crustacé décapode d'eau douce, apparenté aux homards mais de taille bien plus réduite. Son corps est protégé par une carapace rigide et segmentée, prolongée par un abdomen musclé terminé en éventail natatoire. Elle possède deux fortes pinces (chélipèdes) utilisées pour se défendre, capturer des proies et manipuler la nourriture. De nombreuses espèces existent à travers le monde, certaines indigènes en Europe étant aujourd'hui menacées par des espèces invasives introduites comme l'écrevisse de Louisiane. Animal discret et surtout nocturne, elle vit cachée sous les pierres ou dans des terriers creusés dans les berges. Elle joue un rôle important dans les écosystèmes d'eau douce en tant que détritivore et proie pour de nombreux vertébrés.
Corps segmenté recouvert d'un exosquelette chitineux, souvent brun, vert ou rougeâtre selon l'espèce. Cinq paires de pattes thoraciques dont la première est transformée en pinces puissantes. Les antennes longues et sensibles complètent des yeux composés pédonculés, offrant une bonne détection de l'environnement malgré une vue limitée.
Caractéristiques
Valeurs indicatives : elles varient selon les sous-espèces, le sexe et la région.
Habitat et répartition
Elle vit dans les eaux douces calmes ou à faible courant : rivières, ruisseaux, lacs, étangs et canaux. Elle affectionne les fonds meubles où elle peut creuser des terriers, ainsi que les zones riches en abris naturels comme les pierres et la végétation aquatique. La qualité de l'eau, notamment son oxygénation et sa teneur en calcium, influence fortement sa présence.
AIRE DE RÉPARTITION ACTUELLE
Les écrevisses sont présentes sur plusieurs continents, avec une grande diversité d'espèces en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Certaines espèces ont été introduites hors de leur aire d'origine, notamment en Afrique du Nord, où elles se sont parfois établies dans les cours d'eau et barrages.
Comportement
Essentiellement nocturne, elle passe la journée cachée sous des pierres, racines ou dans des terriers creusés dans la vase des berges. Elle est territoriale et peut se montrer agressive envers ses congénères, notamment lors de la compétition pour un abri ou un partenaire. Face à un danger, elle recule rapidement en propulsant sa queue, un réflexe de fuite très efficace.
Reproduction
La reproduction a lieu généralement en automne, après un accouplement où le mâle dépose son sperme sur l'abdomen de la femelle. Celle-ci porte ensuite les œufs fécondés sous son abdomen pendant plusieurs mois, jusqu'à l'éclosion au printemps. Les jeunes écrevisses restent un temps accrochées à la mère avant de devenir indépendantes et de grandir par mues successives.
Particularités
L'écrevisse est capable de régénérer une pince ou une patte perdue lors des mues successives. Certaines espèces introduites, comme l'écrevisse de Louisiane, sont porteuses saines d'un champignon pathogène mortel pour les écrevisses européennes indigènes.
Menaces et conservation
Les espèces indigènes européennes sont menacées par la pollution des eaux, la dégradation des habitats et surtout par la concurrence et les maladies apportées par des espèces invasives introduites. La disparition de zones humides et la fragmentation des cours d'eau aggravent également leur déclin dans plusieurs régions.
Les effectifs et les tendances varient selon les sources et les régions. Consultez la fiche UICN pour les données de référence les plus récentes.
Galerie
1 photographies documentées.
Références
Fiche mise à jour 29 août 2026 · Relue par l'équipe éditoriale FranceVet.
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STATUT DE CONSERVATION
Données insuffisantes (DD)
Source UICN, dernière évaluation publiée.
Santé de l'espèce
Les maladies documentées pour cette espèce.
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire. En cas de doute sur la santé de votre animal, consultez un vétérinaire.
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